iniriau.com, PEKANBARU – Bupati Siak, Afni Zulkifli menjajaki peluang pendirian Universitas Nahdlatul Ulama (UNU) pertama di Provinsi Riau. Rencana itu dibahas saat silaturahmi dengan Mohammad Nuh di Surabaya, Kamis (14/5/2026). Pertemuan tersebut menjadi bagian dari upaya Pemerintah Kabupaten Siak memperkuat sektor pendidikan, khususnya pengembangan perguruan tinggi berbasis Nahdlatul Ulama di daerah itu.
Afni mengatakan, dukungan terhadap rencana pendirian UNU di Siak mendapat sambutan positif dari berbagai tokoh NU. Sebelumnya, Pemkab Siak juga telah menjalin kerja sama dengan Universitas Islam Malang melalui penandatanganan nota kesepahaman.
“Prof M Nuh memberi semangat, inspirasi, dan dukungan terhadap mimpi besar mendirikan Universitas NU di Siak yang diharapkan menjadi UNU pertama di Provinsi Riau,” kata Afni.
Dalam kunjungan itu, rombongan Pemkab Siak turut meninjau kampus dan pelayanan rumah sakit di bawah naungan Yayasan Rumah Sakit Islam Surabaya.
Selain membahas pengembangan pendidikan tinggi, pertemuan tersebut juga menyinggung rencana pembangunan Sekolah Rakyat di Kabupaten Siak. Afni menyebut, komunikasi terkait program itu turut difasilitasi Mohammad Nuh dengan Menteri Sosial Saifullah Yusuf.
Pemkab Siak, lanjut Afni, telah menyiapkan lahan seluas delapan hektare di Kecamatan Mempura untuk pembangunan Sekolah Rakyat yang direncanakan menggunakan pendanaan APBN.
“InsyaAllah Sekolah Rakyat akan dibangun di Siak melalui APBN, selain juga rencana Sekolah Nasional Terintegrasi,” ujarnya.
Sementara itu, Mohammad Nuh menyambut baik rencana pendirian Universitas NU di Siak. Menurutnya, langkah tersebut menjadi cita-cita besar dalam meningkatkan kualitas pendidikan masyarakat.
“Kami menyambut baik harapan Ibu Bupati, para tokoh, dan para kyai di Siak untuk mendirikan Universitas NU. Ini merupakan cita-cita yang sangat mulia,” kata Mohammad Nuh.
Ia menegaskan, pihaknya siap memberikan dukungan agar rencana tersebut dapat direalisasikan. Namun, ia mengingatkan bahwa tantangan tidak hanya pada proses pendirian, tetapi juga pengelolaan universitas agar berkembang dan memberi dampak luas bagi masyarakat.
“Harapannya universitas ini nantinya tidak hanya bermanfaat untuk Siak, tetapi juga masyarakat Riau secara keseluruhan,” ujarnya.**