iniriau com, PEKANBARU – Upaya pemerintah dalam memperluas akses pendidikan bagi masyarakat kurang mampu terus menunjukkan perkembangan. Hingga pertengahan 2026, Provinsi Riau telah memiliki tiga Sekolah Rakyat yang aktif beroperasi dan menampung ratusan peserta didik dari berbagai daerah.
Kepala Dinas Sosial Riau, Zulfadli, menjelaskan bahwa tiga Sekolah Rakyat tersebut berada di Kota Pekanbaru dan Kabupaten Rokan Hilir. Program pendidikan yang berada di bawah naungan Kementerian Sosial itu ditujukan untuk membantu anak-anak dari keluarga prasejahtera memperoleh pendidikan yang layak tanpa dibebani biaya.
"Di Riau saat ini sudah ada tiga Sekolah Rakyat yang berjalan. Dua berlokasi di Pekanbaru dan satu di Rokan Hilir. Seluruhnya mulai menerima siswa sejak tahun lalu," ujar Zulfadli, Selasa (16/6/2026).
Ia menerangkan, sekolah tersebut melayani jenjang pendidikan tingkat SMP dan SMA dengan konsep asrama sehingga para siswa dapat mengikuti proses belajar secara lebih terarah dan terintegrasi.
Saat ini jumlah peserta didik yang menempuh pendidikan di tiga Sekolah Rakyat tersebut mencapai 225 orang. Sebanyak 100 siswa menempuh pendidikan di Sekolah Rakyat Rumbai, Pekanbaru, 50 siswa di Sekolah Rakyat yang memanfaatkan fasilitas Asrama Haji Pekanbaru, dan 75 siswa lainnya berada di Kabupaten Rokan Hilir.
Menurut Zulfadli, kehadiran Sekolah Rakyat menjadi salah satu langkah strategis pemerintah dalam memutus mata rantai kemiskinan melalui sektor pendidikan.
"Program ini memberikan kesempatan yang sama kepada anak-anak dari keluarga kurang mampu untuk mendapatkan pendidikan berkualitas. Harapannya mereka dapat memiliki masa depan yang lebih baik dan meningkatkan taraf hidup keluarganya," katanya.
Selain tiga sekolah yang telah berjalan, pemerintah pusat juga menargetkan penambahan Sekolah Rakyat di Kabupaten Kuantan Singingi (Kuansing). Berbeda dengan sekolah yang sudah ada dan memanfaatkan bangunan eksisting, fasilitas di Kuansing akan dibangun secara khusus sebagai gedung baru.
"Pembangunan Sekolah Rakyat di Kuansing terus dipersiapkan. Targetnya pada tahun ajaran baru nanti sudah dapat mulai beroperasi dan menerima peserta didik," ungkapnya.
Dengan penambahan tersebut, Pemerintah Provinsi Riau berharap jangkauan layanan pendidikan gratis bagi masyarakat kurang mampu semakin luas dan mampu menjangkau lebih banyak anak yang membutuhkan.**